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Honda/HRC陣営は今年、GT500クラス車両のベース車両を「CIVIC TYPE R」から 「PRELUDE」に切り替え、この開幕戦岡山から新車種「HRC PRELUDE-GT」をGT500クラスに送り込む。5ドア車両がベースだったCIVIC TYPE R-GTに対し、 HRC PRELUDE-GTは2ドアクーペの流麗なボディが特徴だ。その結果、ルーフからリヤウイングでまでの車体後半部の空気流が乱れず、ダウンフォースを獲得しやすい特性を持っていると見られる。また、重心を下げるとともに前後重量配分を改善するため、CIVIC TYPE R-GTで採用されたシングルラジエターレイアウトはHRC PRELUDE-GTでも踏襲されている模様で、これもまたコーナリング性能に寄与すると思われる。このように、昨シーズンまで直線スピードを活かす形だったCIVIC TYPE R-GTに対し、新しいHRC PRELUDE-GTは、ダウンフォースを武器に闘ったNSX-GTと、直線スピードを武器に戦ったCIVIC TYPE R-GTの中間的な特性を狙って開発されていると開発陣も認めている。一方で開発陣は「単にNSXとCIVICの単なる中間ではおもしろくない」とも語っており、陣営では開幕戦ギリギリまでダウンフォースとドラッグのベストバランスを探っているようだ。開幕前のテストでは、ダウンフォースを意識したボディ形状が数種類テストされていたが、その反面で直線スピードには難があるように見えた。コーナリングに関わるダウンフォースと直線スピードに関わるドラッグは相反する特性である。どんなバランスにたどりついて、どれほどの戦闘力を発揮するのか、HRC PRELUDE-GTがテクニカルな岡山国際サーキットをいかに攻略するかが見どころだろう。そしてHRC自体も、8号車の運用にエンジニアを派遣し車両開発とレースオペレーションの関係をより密接にするなど、体制面の改善も進めている。王座奪回に向け新しい戦闘体制を幅広く整えて開幕を迎える。新車種“HRC PRELUDE-GT”が開幕戦岡山でデビュー!方程式“CIVIC+NSX”の解は? 岡山で明らかに!!※この結果はNo.8 野尻/松下組のもの。太田は今季から復帰(昨年は海外シリーズ参戦)HRC PRELUDE-GTHondaThe MACHINESGT500 Class Close Up!Driving Impression車両型式: BF1/エンジン型式: HR-420E2025 年開幕戦岡山 ▶▶▶ 決勝6位/予選8位※今年は結果を出したいではなく、出さなければならない太田 格之進 No.8 #8 ARTA MUGEN HRC PRELUDE-GT NSX-GTやCIVIC TYPE R-GTと一概に比較はできませんが、HRC PRELUDE-GTはクルマの形からもわかるように、空力特性が大きく違っていて、ポジティブな部分が多いですね。全体的にパフォーマンス向上を期待してもらえると思ってます。実際に走っていても、違いを感じます。これからセッティングが煮詰まれば、伸び代が大いに期待できます。今年はHRCがチームに加わっていることもあり、僕らHonda勢は例年以上の結果を期待されています。結果を出したいではなく、出さなければならないという気持ちでいます。30
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